Hintergrund

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Jedem von uns ist mal etwas zu viel. Dann geraten wir in Stress.
Doch was heißt das überhaupt? Stress bedeutet, dass verschiedene innere oder äußere Reize,
sogenannte Stressoren, auf uns einwirken und als Belastung wahrgenommen werden können.
Es gibt verschiedene Arten von Stressoren. Dazu gehören psychische Stressoren
wie Zeitdruck und kritische Lebenseinschnitte oder körperliche Stressoren wie Krankheiten.
Teilweise reicht schon der Gedanke daran, um Stress auszulösen.
Dabei empfinden nicht alle Menschen potentiell stressreiche Ereignisse gleich:
Erst wenn die persönliche Bewältigungsgrenze erreicht ist, wird Stress empfunden.
Es wird zwischen akutem und chronischem Stress unterschieden.
Akuter Stress tritt kurzfristig auf und kann schnell wieder abgebaut werden.
Bei chronischem, als langanhaltendem Stress funktioniert das jedoch nicht,
da es immer wieder zu einer Stressreaktion kommt.
Menschen versuchen auf verschiedenste Weisen Stress zu bewältigen.
Entweder, indem beispielsweise der Stressauslöser entfernt, oder, 
wenn das nicht möglich ist, ein besserer Umgang mit ihm gefunden wird.
Allzu oft wird zur Stressbewältigung jedoch auf gesundheitsschädigende Mittel zurückgegriffen,
wie zum Beispiel vermehrtem Rauchen oder ungesundem Essen.
Stress kann jedoch auch mit gesünderen Mitteln, wie zum Beispiel Sport oder Verhaltensänderungen,
bewältigt werden. Dadurch können bereits viele Symptome gelindert
und die Gesundheit verbessert werden.

Wissen ist gesund.

Umgang mit Stress

Welchen Zweck hat Stress?

Stress an sich ist etwas, was durchaus sinnvoll ist, weil es den Körper in eine Situation bringt,
mit Herausforderungen zurechtzukommen. Also in Stresssituationen werden die Energiereserven mobilisiert
und das ist an sich erstmal etwas Gutes.
Wichtig ist, dass nach solchen Phasen Entspannungsphasen folgen, 
damit der Körper sich wieder regenerieren kann. Das heißt, 
wir müssen uns entspannen und die körperlichen Ressourcen müssen wieder aufgefüllt werden.
Und wenn das nicht passiert, dann resultiert daraus chronischer Stress
und das ist der Stress, unter dem viele Menschen dann leiden und über den sie auch sprechen.

Wie wirkt Stress auf den Körper?

Bei chronischem Stress, das bedeutet also, wenn die Erholungsphasen fehlen,
weil das ist die Voraussetzung dafür, dass Stress chronisch wird,
dann können aus den körperlichen Reaktionen auch tatsächlich körperliche
Belastungen oder Symptome werden.
Das heißt aus den Muskelanspannungen werden dann Muskelverspannungen,
Rückenschmerzen, Nackenschmerzen oder durch das reduzierte Immunsystem in chronischen,
in aktuten, aber eben auch in chronischen Stresssituationen,
kann es dazu kommen, dass die Menschen eine erhöhte Infektanfälligkeit haben,
das heißt: Sie haben mehrmals im Jahr eine Erkältung, einen Schnupfen,
vielleicht auch schwerwiegendere Infekte.
So kann es ganz unterschiedliche Folgen geben, bis dahin, dass zum Beispiel auch
schwerwiegende Herzerkrankungen durch Stress mit beeinträchtigt werden können.
Ich denke da an Vorhofflimmern, an Herzinfarkte.
Also es gibt eine ganze Reihe von Folgen, die chronischer Stress
auf die körperliche Gesundheit haben kann. 

Wie wirkt Stress auf die Psyche?

Wir haben ja auch psychische Symptome bei Stress
zum Beispiel eine erhöhte Anspannung, die ja notwendig ist,
weil Stress ja eigentlich uns dazu bringt, mit Situationen zurecht zu kommen.
Wir haben da eine erhöhte Aufmerksamkeit, aber wenn wir sie zu lange haben,
dann ist das eine Belastung für den Körper.
Das heißt, man kann dann abends nicht einschlafen. Das kennen sicher viele Menschen.
Andere Symptome können eine Gereiztheit sein, also dass die Menschen ihre Gelassenheit verlieren,
in alltäglichen Situationen sehr angespannt, gereizt und emotional reagieren
und im psychischen Bereich können auch, wenn chronischer Stress sehr lange andauert,
psychische Erkrankungen die Folge sein - zum Beispiel depressive Verstimmungen oder Angstsymptome,
bishin zu manifesten Erkrankungen wie einer Depression oder einer generalisierten Angststörung,
Panickattacken - all das kann die Folge sein.

Wissen ist gesund

Was passiert bei Stress im Körper?

Ob Lärm, Zeitdruck oder Angst vor dem Zahnarztbesuch: Wir alle fühlen uns ab und zu gestesst. Aber warum? Was genau passiert dabei im Körper? Zuständig für die Stressreaktion ist das Zusammenspiel von bestimmten Bereichen des Gehirns, weiteren Teilen des Nervensystems und den Nebennieren. Sie kommunizieren über Nervensignale und bestimmte Hormone miteinander. In einer Stresssituation sendet das Gehirn innerhalb weniger Sekunden Signale über das Nervensystem an die Nebennieren. Diese schütten daraufhin unter anderem vermehrt das Hormon Adrenalin aus. Adrenalin wirkt über verschiedene Andockstellen unter anderem im Herz, an den Gefäßen und an bestimmten Muskelgruppen. Das Herz schlägt kräftiger und schneller, der Blutdruck und der Blutzuckerspiegel steigen an und die Muskeln werden stärker durchblutet. 

All das dient dazu, dem Körper in brenzligen Situationen schnell Energie bereitzustellen. so sind wir aufmerksamer und können schnell reagieren. Die Reaktion des Körpers auf akuten, also kurzzeitig auftretenden Stress hilft uns dabei, schnell handeln zu können, wenn es darauf ankommt. Kurze Zeit nach der Ausschüttung des Adrenalins sorgt das Gehirn dafür, dass die Nebennieren auch vermehrt das Hormon Kortisol ausschütten. Kortisol sorgt ebenfalls für die Bereitstellung von Energie, die dem Körper dabei hilft, sich vorübergehend an die stressige Situation anzupassen und das körperliche Gleichgewicht wiederherzustellen - beispielsweise indem es dafür sorgt, dass der Darm mehr Zucker aus der Nahrung aufnimmt oder die körpereigenen Fettreserven angezapft werden. 

Ist die stressige Situation vorbei, verringert sich die Freisetzung von Adrenalin wieder. Überschüssiges Adrenalin wird schnell vom Körper abgebaut, die Körperfunktionen normalisieren sich und das Gehirn sorgt dafür, dass auch wieder weniger Kortisol gebildet wird. Unser Körper konnte gut mit der akuten Stresssituation umgehen. 

Weitere Informationen zum Thema Stress und wie man lernen kann, besser mit ihm umzugehen, finden Sie auf dem Gesundheitsportal der Stiftung Gesundheitswissen unter www.stiftung-gesundheitswissen.de. Wissen ist gesund.

Was ist chronischer Stress?

Jeder von uns hat mal Stress und meistens können wir gut damit umgehen. Doch was passiert, wenn man den Stress einfach nicht mehr los wird? Bei akutem, also kurzzeitigem Stress, sorgen bestimmte Bereiche des Gehirns, weitere Teile des Nervensystems und die Nebennieren dafür, dass sogenannte Stresshormone, wie Adrenalin und Kortisol freigesetzt werden. Durch ein fein abgestimmtes System helfen sie unserem Körper dabei schnell Energie bereitzustellen. So können wir in brenzligen Situationen sofort reagieren. Hält der Stress jedoch an oder kehrt immer wieder, bezeichnet man ihn als "chronisch". 

Chronischer Stress kann das Zusammenspiel zwischen Gehirn, Nervensystem und Nebennieren durcheinander bringen, was zu einer gestörten Ausschüttung der Stresshormone führen kann. Unserem Körper fällt es dann immer schwerer ein Gleichgewicht aufrechtzuerhalten. Dies kann die Entstehung von Krankheiten begünstigen oder ihren Verlauf negativ beeinflussen. Hierzu zählen unter anderem Depressionen, Herzkreislauferkrankungen, Stoffwechselerkrankungen wie Diabetes Mellitus Typ 2 oder Verdauungsprobleme. 

Finden wir selbst keinen Weg mit chronischem Stress umzugehen, kann ein Besuch in der Hausarztpraxis weiterhelfen. Ihr Arzt kann Ihre Beschwerden beurteilen und Maßnahmen empfehlen oder falls nötig an Fachärzte verweisen. Weitere Informationen zum Thema Stress und wie man lernen kann besser mit ihm umzugehen finden Sie auf dem Gesundheitsportal der Stiftung Gesundheitswissen. Wissen ist gesund.

Umgang mit Stress

Wann wird Stress zu viel?

Warnsignale, dass ich mit dem Stress nicht mehr zurechtkomme,
sind zum Beispiel, wenn ich merke: Ich habe keine Ruhephasen mehr.
Das ist eigentlich das erste Warnsignal - allerdings eins, das viele Menschen übergehen
und gar nicht so wahrnehmen.
Weitere Warnsignale, die allerdings schon dann auftreten, wenn chronischer Stress vorhanden ist,
sind Schlafstörungen, Muskelverspannungen, erhöhte Infektanfälligkeit, also wenn ich häufiger
Erkältungen bekomme zum Beispiel.
Das sind Signale eigentlich schon für chronischen Stress und sobald ich chronischen Stress habe,
ist es wirklich sinnvoll zu überlegen: "Was kann ich tun?"
Weil die Gefahr, dass ein chronischer Stress dann zum Beispiel in eine Burn-out-Situation
oder auch eine psychische oder körperliche Erkrankung mündet, ist relativ groß.

Wer hilft mir bei chronischem Stress?

Wenn chronischer Stress zu Krankheitssymptomen führt, also zu körperlichen oder psychischen Krankheitssymptomen,
dann ist es sicher sinnvoll, sich erstmal an den Hausarzt zu wenden, ihm die Beschwerden zu schildern,
vielleicht auch zu sagen, dass man schon die Idee hat, es könnte mit Stress zusammenhängen.
Vielleicht hat man auch schon eine Idee, um welche Bereiche, um welche Themen
es konkret geht, und ihn vielleicht zu fragen: "Was kann ich tun?"
Auch Hausärzte haben oft eine Ausbildung in psychosomatischer Grundversorgung
und können sich auch auf diese Weise dem Thema nähern.
Wenn sich zeigen sollte, dass tiefergehende Probleme
und Konflikte damit verbunden sind und vielleicht auch manifeste psychische Erkrankungen
aus dem chronischen Stress resultieren, dann ist es sinnvoll, sich an einen Arzt
für psychosomatische Medizin oder an einen psychologischen Psychotherapeuten zu wenden.

Wie kann ich Stress beim Hausarzt ansprechen?

Eine Möglichkeit, den Stress oder auch die Symptome oder die Situation
beim Hausarzt anzusprechen, ist zum Beispiel, die Symptome, unter denen man leidet,
anzusprechen, also zu sagen: "Ich kann nicht mehr schlafen, ich habe den Eindruck, mein Blutdruck ist zu hoch.
Und: Ich bin so gereizt, ich werde so häufig krank, und ich glaube, ich habe zu viel Stress.
Ich habe auch Ideen, woran das liegen könnte, aber irgendwie komme ich nicht weiter. Können Sie mir helfen?"
Der Arzt wird dann schon die richtigen Fragen stellen und man kommt dann auf die Themen,
um die es eigentlich geht.

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