Wie kann man Karies vorbeugen?

Zu einer guten Zahnpflege gehören ein regelmäßiges und gründliches Putzen aller Zahnflächen mit Zahnbürste und Zahnpasta sowie das Reinigen der Zahnzwischenräume und der Zunge. Für die Reinigung der Zahnzwischenräume gibt es Zahnseide und Zwischenraumbürstchen.

Fluorid wirkt dem Herauslösen von Mineralien aus den Zähnen entgegen. Außerdem fördert es die Wiedereinlagerung von Mineralien. Fluoride können über die Nahrung, z.B. in fluoridiertem Speisesalz oder Mineralwasser, aufgenommen werden. Außerdem sind sie in vielen Zahnpasten, Zahngelen und Mundwässern enthalten.

Der Speichel schützt durch verschiedene Mechanismen vor Karies. Zuckerfreie Kaugummis regen zum Beispiel den Speichelfluss zwischen den Mahlzeiten an.

Kariesfördernde Bakterien benötigen für ihren Stoffwechsel Zucker. Wenn man gesüßte Getränke meidet und das Naschen zwischen den Mahlzeiten einschränkt, gelangt weniger Zucker in den Mundraum und ein wichtiger Risikofaktor für Karies wird verringert.

Säure greift den Zahnschmelz an. Viele kleine Zwischenmahlzeiten unterbrechen den Prozess, bei dem der Speichel Säure im Mund neutralisiert. Die Phasen, in denen Mineralien über den Speichel wieder in den Zahn eingelagert werden können, sind dadurch ebenfalls kürzer oder gar nicht gegeben. Weniger häufiges Essen oder Naschen kann dabei helfen, den Säuregehalt im Mund zu verringern, und dem übermäßigen Verlust von Zahnmineralien bei Karies entgegenwirken.

Die Früherkennungsuntersuchungen dienen der Kontrolle der Gesundheit von Zähnen, des Zahnfleisches und der Mundschleimhaut. Erkrankungen sollen so möglichst im Frühstadium versorgt und vorliegende Risikofaktoren beseitigt werden.

Dabei werden das Gebiss und der gesamte Mundraum untersucht. So lassen sich frühzeitig Hinweise auf Erkrankungen der Zähne oder des Zahnfleisches oder Risikofaktoren dafür finden. Notwendige Maßnahmen können eingeleitet werden. 

Eine geeignete Ernährung und eine gute Mundhygiene fördern die Zahngesundheit. Der Zahnarzt oder die Zahnärztin wird prüfen, ob sich die Mundhygiene verbessern lässt und den Patienten, die Patientin entsprechend darüber aufklären und motivieren. Ebenfalls wird geprüft, ob möglicherweise ungünstige Ernährungsgewohnheiten vorliegen, die Karies begünstigen können. Auch darüber wird mit den Patientinnen und Patienten gesprochen. 

Eine weitere Maßnahme zur Vorbeugung gegen Karies kann das gezielte Auftragen von Fluoridlack oder Fluoridgel durch die Zahnärztin oder den Zahnarzt sein. Fluorid wirkt dem Herauslösen von Mineralien aus den Zähnen entgegen. Außerdem fördert es die Wiedereinlagerung von Mineralien und kann so der Entstehung von Karies entgegenwirken.

Das zahnärztliche Personal wird falls nötig auch harte Zahnbeläge (Zahnstein) entfernen. Bei Bedarf oder auf Wunsch kann außerdem eine Professionelle Zahnreinigung (PZR) erfolgen. Diese wird jedoch nicht von allen Krankenkassen bezahlt und muss gegebenenfalls selbst übernommen werden.  

Für Kleinkinder bis sechs Jahre gibt es spezielle Früherkennungsprogramme. Im Alter von sechs Jahren bis zum vollendeten 18. Lebensjahr haben Kinder zweimal im Jahr Anspruch auf eine sogenannte Individualprophylaxe. Bei diesem Termin beurteilt der Zahnarzt, die Zahnärztin unter anderem die Mundhygiene und klärt über eine gute Mundgesundheit auf. Außerdem werden Fissuren und Grübchen der bleibenden Backenzähne zum Schutz vor Karies bei Bedarf mit Kunststoff versiegelt. 

Zu den allgemeinen Maßnahmen bei Anzeichen einer beginnenden Karies kann beispielsweise eine Ernährungsumstellung gehören. Diese schließt ein, möglichst wenig Zucker zu sich zu nehmen, um den kariesfördernden Bakterien die Nahrung zu entziehen, denn Bakterien ernähren sich von Zucker. 

Der Speichelfluss und damit die schützende Wirkung des Speichels können zum Beispiel durch das Kauen von zuckerfreien Kaugummis verstärkt werden. 

Durch verbesserte Zahnpflege werden Zahnbeläge und die darin enthaltenen kariesauslösenden Bakterien entfernt. Außerdem gibt es Spüllösungen, Gels und Lacke, die solche Bakterien ebenfalls abtöten sollen. 

Fluoridhaltige Lösungen und Gels helfen dabei, Mineralien wieder in den Zahnschmelz einzulagern.

Neben diesen Behandlungsansätzen stehen in frühen Stadien von Karies auch sogenannte mikro-invasive Therapien zur Verfügung. Dies sind schonendere Verfahren, die die Zahnsubstanz weniger angreifen als das Bohren. 

Zu den mikro-invasiven Therapien gehören die Versiegelung und die Karies-Infiltration. Mit verschiedenen Techniken und Materialien sorgen sie dafür, die Zahnoberfläche abzudichten. Der Zahn soll dadurch geschützt und ein Voranschreiten der Karies verhindert werden. 

Dabei wird üblicherweise Säure eingesetzt. Bei der Versiegelung ätzt sie Zahnoberfläche an, damit das Versiegelungsmaterial anhaften kann. Bei der Karies-Infiltration soll die Säure die Oberflächenschicht entfernen, damit dünnfließende Kunststoffe in den porösen Schmelz eindringen können.