Helfen Benzodiazepine bei Insomnie?

Benzodiazepine sind verschreibungspflichtige Medikamente zur Behandlung von anhaltenden Schlafstörungen (Insomnie). Benzodiazepine verstärken die Wirkung des beruhigenden Botenstoffes GABA im Gehirn und wirken angstlösend. Auf der anderen Seite können sie das Denkvermögen beeinträchtigen, weil andere Hirnzellen ebenfalls über Andockstellen für GABA verfügen und die Bindung des Botenstoffes auch an ihnen verstärkt wird.

Bei Benzodiazepinen unterscheidet man zwischen Wirkstoffen mit kurzen, mittellangen und langen Halbwertszeiten (HWZ). Die Halbwertszeit gibt an, wie schnell das Medikament im Körper abgebaut wird. Grundsätzlich sollte man Benzodiazepine nicht länger als vier Wochen einnehmen.
In Deutschland sind Wirkstoffe aus allen drei Gruppen für die Behandlung der Insomnie zugelassen:

• Kurz wirksam (HWZ < 5 Stunden): Brotizolam, Triazolam
• Mittellang wirksam (HWZ 6–24 Stunden): Lorazepam, Lormetazepam, Temazepam
• Lang wirksam (HWZ > 24 Stunden): Flunitrazepam, Flurazepam, Nitrazepam

In diesem Studiencheck haben wir uns angeschaut, wie gut Benzodiazepine gegen Schlafstörungen helfen und welche Nebenwirkungen auftreten können.

Hinweis: 

Benzodiazepine können abhängig machen. Deswegen sollten sie erst eingesetzt werden, wenn andere Insomnie-Behandlungen, z. B. eine Psychotherapie, die Schlafprobleme nicht verbessert haben.

Eine systematische Übersichtsarbeit untersuchte, wie gut Schlafmedikamente wirkten, wie häufig Nebenwirkungen auftraten und wie oft die Behandlung aufgrund der Nebenwirkungen abgebrochen wurde. Die Übersichtsarbeit wertet Einzelstudien (randomisiert-kontrollierte Studien) aus und fasst deren Ergebnisse zusammen. In den Einzelstudien wird die Wirksamkeit von Benzodiazepinen mit der von anderen Schlafmedikamenten oder einem Placebo verglichen. Ein Placebo ist ein wirkungsloses Scheinmedikament.

Hier stellen wir die Ergebnisse zu Benzodiazepinen im Vergleich zu einem Placebo dar.

Um die Wirksamkeit der Benzodiazepine zu bewerten, füllten die Studienteilnehmenden einen Fragebogen aus. Darin wurde u. a. gefragt, wie sich der Schlaf durch die Medikamente verändert hat und wie zufrieden sie damit waren. Teilnehmende, die Benzodiazepine einnahmen, waren mit ihrem Schlaf zufriedener als Teilnehmende, die ein Placebo bekommen hatten.

• Kurz wirksame Benzodiazepine: 30 von 100 Personen berichten von einer Verbesserung der Schlafqualität oder einer größeren Zufriedenheit mit dem Schlaf.
• Mittellang wirksame Benzodiazepine: 27 von 100 Personen berichten von einer Verbesserung der Schlafqualität oder einer größeren Zufriedenheit mit dem Schlaf.
• Lang wirksame Benzodiazepine: 25 von 100 Personen berichten von einer Verbesserung der Schlafqualität oder einer größeren Zufriedenheit mit dem Schlaf.
• Placebo: 16 von 100 Personen berichten von einer Verbesserung der Schlafqualität oder einer größeren Zufriedenheit mit dem Schlaf.

Die Wirksamkeit der Medikamente wurde für höchstens vier Wochen beobachtet. Aus den Ergebnissen lässt sich nicht ableiten, wie die Wirkung sich über einen längeren Zeitraum entwickelt.

Das Vertrauen in die Ergebnisse ist mittelgroß. Wir glauben grundsätzlich, dass Benzodiazepine den Schlaf bei Insomnie verbessern können. Wie deutlich diese Verbesserung ausfällt, könnten zukünftige Studien allerdings noch einmal anders beurteilen. Der wahre Effekt spiegelt sich wahrscheinlich in den Ergebnissen der Forschung wider, es ist aber nicht ausgeschlossen, dass Forschung in der Zukunft zu einem anderen Ergebnis kommt.

Bei Menschen, die Benzodiazepine einnahmen, traten mehr Nebenwirkungen auf als bei Teilnehmenden, die ein Placebo bekamen.

• Kurz wirksame Benzodiazepine: 54 von 100 Personen berichten von mindestens einer Nebenwirkung.
• Mittellang wirksame Benzodiazepine: 50 von 100 Personen berichten von mindestens einer Nebenwirkung.
• Lang wirksame Benzodiazepine: 58 von 100 Personen berichten von mindestens einer Nebenwirkung.
• Placebo: 42 von 100 Personen berichten von mindestens einer Nebenwirkung.

In manchen Studien wurden die Benzodiazepine auch länger als vier Wochen eingenommen. In diesen Fällen ließ sich entsprechend länger beobachten, ob sich Nebenwirkungen einstellten.

Das Vertrauen in die Ergebnisse zu kurz wirksamen Benzodiazepinen ist mittelmäßig. Es ist wahrscheinlich, dass die Einnahme von Benzodiazepinen mit Nebenwirkungen verbunden ist. Wie häufig diese Nebenwirkungen sind, könnten zukünftige Studien allerdings anders bewerten. Die Ergebnisse zu den Nebenwirkungen der mittellang und lang wirksamen Benzodiazepine sind sehr unsicher.

Menschen, die Benzodiazepine einnahmen, haben die Behandlung häufiger aufgrund von Nebenwirkungen abgebrochen als Teilnehmende, die ein Placebo bekamen.

• Kurz wirksame Benzodiazepine: 3 von 100 Personen brachen die Behandlung wegen einer Nebenwirkung ab.
• Mittellang wirksame Benzodiazepine: 3 von 100 Personen brachen die Behandlung wegen einer Nebenwirkung ab.
• Lang wirksame Benzodiazepine: 3 von 100 Personen brachen die Behandlung wegen einer Nebenwirkung ab.
• Placebo: 2 von 100 Personen brachen die Behandlung wegen einer Nebenwirkung ab.

Die Abbrüche wurden über einen Zeitraum von vier Wochen beobachtet.

Das Vertrauen in die Ergebnisse zu den lang wirksamen Benzodiazepinen ist niedrig. Die Ergebnisse zu mittellang und kurz wirksamen Benzodiazepinen sind sehr unsicher. Es ist wahrscheinlich, dass die Zahl der Studienabbrecher in zukünftigen Untersuchungen höher liegen wird.